Насколько реальна возможность использования термиков спортсменом-планеристом над различными ландшафтами?
В тёплое время года термики днем развиваются повсеместно как над равнинной, так и над горной местностью. Их количество на единице площади, равной 1 км2, может сильно колебаться в зависимости от характера рельефа, растительного покрова, времени суток и состояния воздуха (уровня его термодинамической неустойчивости), и, таким образом, в каждом конкретном случае оценить его непросто. На европейской части нашей страны в пределах широт от Тбилиси до Новгорода количество термиков на 1 км2 изменяется от 30 до 130, а вертикальная протяжённость слоя их проявления над сушей обычно достигает 2000 метров, а над озёрами (ночью) — 500 метров.
Над лесом размеры термиков меньше, чем над полем. В горной местности термики над не покрытыми снегом горами достигают больших абсолютных высот, чем над соседними долинами. Например, на Кавказе, над Кахетинским хребтом, они достигают высоты 3000 метров, а над дном соседней Алазанской долины — редко поднимаются выше 1500 метров. Над горами размеры термиков и температуры воздуха в них также больше, чем над равнинами. Это объясняется условиями облучения обращённых к солнцу склонов гор, которые, сильно нагреваясь, нередко бывают на 25—30 °С теплее соседних, затенённых участков.
В силу особенностей развития термической конвекции в течение суток размеры конвективных потоков в поздние утренние часы (10 часов местного времени) и ранние вечерние (16 часов местного времени) немного меньше, чем в дневные часы, но мощность (толщина) конвективного слоя, а следовательно, и высота развития термиков днем примерно в два раза больше, чем утром и к вечеру.
